Interview de la semaine: défenseur Joël Fröhlicher

En décembre passé, Joël Fröhlicher a subi une grave blessure à Davos et il a dû déclarer forfait pour toute la phase décisive du championnat.

Interview: Christoph Habegger
Traduction: Pierre-Alain Chopard

Joël, comment vas-tu et quel est ton état de santé? Est-ce que tu as pu reprendre la charge d’entraînement à cent pour cent?
Je me sens très bien, et je brûle d’impatience de griffer la glace à nouveau! La préparation s’est bien déroulée jusqu’ici, il faut dire que j’ai vécu une longue phase de rétablissement. À Macolin, j’ai été pris en charge par l’équipe des physiothérapeutes et des masseurs qui m’ont beaucoup aidé, et j’ai pu commencer l’entraînement d’été avec les autres joueurs. J’ai comme qui dirait fait le petit service des deux genoux et j’espère qu’ils vont tenir bon pour les 20 prochaines années! ;-)

Tu as manqué à l’équipe dans la phase déterminante. Comment as-tu vécu, dans ce rôle de spectateur, les séries de playout remplies de tension?
C’était horrible!... après la très bonne phase de qualification que nous avions faite, et manqué de peu les play-off, nous étions partis pleins de confiance dans les play-out. À chaque série, c’était pire, et spécialement quand on est condamné à suivre le match comme spectateur au lieu de jouer! J’ai perdu des cheveux durant ces matches et j’en ai gagné des gris! C’était une tension incroyable lors de la dernière partie contre Lausanne, et quand Kevin a mis le goal gagnant, j’ai fait un bon d’un mètre... en tout cas;-)! Si des spectateurs m’ont vu alors, ils n’en ont pas cru leurs yeux, ou ont pensé que ce Fröhlicher «blessé» est le champion des simulateurs! Mais tout s’est bien terminé, et nous espérons bien entendu ne pas devoir revivre de telles situations!

La semaine dernière, tu as épousé ton amie Nadine, à la surprise de plusieurs. Décision de court terme ou cérémonie planifiée de longue date? La grande famille du HC Bienne te félicite de tout cœur!
Question un brin privée, oui, mais...le club est une famille! ;-) Merci pour les voeux!! C’est vrai, je me suis marié la semaine dernière. Surprise? Pour moi, j’avais su assez tôt qu’un jour ou l’autre nous nous épouserions. C’était plus une question formelle. Comme je vais devenir papa à la fin de l’année, nous avons mis les choses en ordre maintenant.

Comment évalues-tu le HCB de cette saison?
Ce qui est capital, c’est qu’on ait pu maintenir le noyau de l’équipe inchangé. Chacun arrive avec un an d’expérience en plus, et plus de maturité pour la nouvelle saison. Avec cette équipe jeune, talentueuse et dynamique renforcée de quelques joueurs plus âgés et expérimentés, nous allons certainement causer l’une ou l’autre surprise. Mais cette saison sera dure à nouveu, et notre but va être de batailler le plus longtemps possible vers la barre du 8ème rang. Mais tout le reste est encore de la musique d’avenir

Durant la qualification pour la ligue 08/09, Kevin Schläpfer t’avait aligné comme attaquant. C’est un rôle qui de toute évidence t’avait bien plu, n’est-ce pas?
C’est vrai, j’ai évolué alors au centre d’une triplette d’attaque, et le rôle me convenait bien, car j’aime bien pousser l’offensive, et avec ma formation de défenseur j’avais aussi des tâches en défense. À l’avenir, je suis prêt à jouer dans l’un ou l’autre rôle, et je m’engagerai fort là où l’entraîneur aura besoin de moi...

Tu portes depuis des années le numéro de maillot 54. Quelles en sont les raisons?
Tout bonnement ma date de naissance, le 5 du 4 1982!

Cela fait un an que tu possèdes un magasin de fournitures de hockey de seconde main. C’est un travail qui te plaît, dirait-on. Comment en es-tu venu à exercer cette activité?
Ce travail me plaît beaucoup, c’est un excellent complément à la pratique du hockey. Cela fait juste une année que je tiens ce magasin, qui se trouve à la Route de Boujeau 177 depuis le 1er mai 2010! Le nom du commerce est maintenant «54 Sports» (Secondhand & Outletstore). Nous ne vendons pas que des articles usagés, mais aussi du neuf! Des fournitures de hockey, de fitness, de mode, un peu de tout. Depuis peu j’ai l’aide de Gaëtan Haas et de Michel Steinegger qui travaillent avec moi. Une équipe jeune et compétente! Il y avait longtemps que j’avais en tête de monter quelque chose, mais … un truc original. Avec le hockey, il m’est venu l’idée de me procurer les produits à la source, c’est-à-dire de mes copains hockeyeurs, et d’avoir une boutique de revente pour le hockey. Maintenant nous avons des articles de toute la LNA et de la LNB et en plus une bourse pour les tout jeunes joueurs.

Tu portes depuis longtemps les couleurs du HCB et tu as aussi joué pour Langnau. Les coloris rouge/jaune ont donc l’air de bien te convenir! Quels ont été jusqu’ici tes plus grands succès dans ta carrière de hockeyeur actif ?
J’ai passé mon enfance à Soleure, et tout gamin déjà j’assistais aux matches du HC Bienne. Dès le début, le HCB et Joël Fröhlicher étaient faits pour s’entendre, et j’espère bien entendu y vivre encore plusieurs saisons pleines de succès. Mon plus beau souvenir jusqu’ici, c’était la promotion, incroyable, toutes les émotions autour de cet événement, j’en ai la chair de poule aujourd’hui encore, et quand j’y songe, c’était vraiment exceptionnel, géant!